Vagues 2. Hommages et digressions
du 26 juin au 27 septembre 2004

L'acquisition par le FRAC Haute-Normandie d'une photographie de l'artiste suisse Balthasar Burkhard, Vague, exécutée à Étretat en 1995, en hommage à Courbet et à ses « paysages de mer », donne l'occasion de s'interroger sur la postérité de ce thème au XXe et au début du XXIe siècle. Certes, les moyens techniques dont disposent désormais les artistes ont évolué. La photographie en couleur ou numérique, la vidéo offrent de nouvelles possibilités, riches, multiples et ouvrent des champs d'expérimentation infinis. Parallèlement, les artistes prennent de plus en plus de liberté avec le sujet. Au besoin, ils inventent une mer ou une tempête à leur manière. La « vague nouvelle » est matière, surface, énergie. Le bord de mer se peuple de Vénus, de petites sirènes, de surfeurs, et s'anime d'objets parfois insolites. Les points de vue se multiplient, enrichis par les images scientifiques et les expériences qui font découvrir la mer sous de nouveaux jours (plongée sous-marine, voyage au bout du monde...).
Plus de soixante-dix photographes et vidéastes, des années 1920 à nos jours, nous invitent à regarder l'océan et ses vagues, les jeux d'eau en général. La mer révèle son pouvoir de fascination et l'espace de liberté immense qu'elle autorise. Hommages à Courbet, à la peinture de marine ou à la photographie ancienne d'un côté, digressions et fantaisies de l'autre, près de 120 œuvres nous entraînent, au gré des vagues, au cœur d'une rêverie autour de l'eau.
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Publications

Catalogue d’exposition — Le Havre, musée Malraux, 26 juin – 27 septembre 2004
Auteurs : Annette Haudiquet, Marc Donnadieu, Jean-Pierre Mélot
Édition : Somogy, Paris, 2004, 173 p.
ISBN 10 2-85056-749-3