En 2011, la photographe Sabine Meier bénéficiait du programme de résidence « Le Havre/New York. Regards croisés ». À l'automne, elle s'envolait donc pour New York qui allait devenir le théâtre de « Portrait of a man (Rodion Romanovitch Raskolnikov) », inspiré du roman de Dostoïevski, Crime et Châtiment, et librement transposé de Saint-Petersbourg aux États-Unis puis au Havre.

New York, avec son espace dilaté ou contracté, ses perspectives infinies ou butées, ses nombreux passants – parmi lesquels Sabine Meier trouvera trois de ses modèles, dont le personnage de Raskolnikov – prête son cadre aux premières prises de vue, avec un matériel léger, autorisant une grande mobilité. De retour au Havre, l'artiste construit dans son atelier un décor théâtral, modulable à l'image de l'univers mental du héros en constante métamorphose. Là se jouent d'autres scènes, fragments déconstruits d'un roman dont elle ne restituera pas la narration.

Pour sa première présentation publique, l'ensemble réunit, dans une scénographie labyrinthique, quatre-vingt-six photographies et un diaporama d'environ deux cent trente images. Il donne à voir un portrait photographique du héros du roman, Raskolnikov, auteur d'un double crime, dont Dostoïevski décrit le cheminement douloureux jusqu'à une rédemption inespérée.